É importante prevenir! Por ser uma doença silenciosa, daqui a alguns anos, se não nos cuidarmos agora, podemos ter complicações. As pessoas não atentam para as condições de risco, como ter parente hipertenso, fumar, ou ingerir bebida alcoólica em excesso. A alimentação é outro ponto importante. Devemos dar preferência para frutas, legumes, verduras, carnes magras, e cereais integrais. Os alimentos industrializados apresentam quantidades de sal e gordura muito elevadas.
Epidemiologia
Os últimos estudos no Brasil mostram aproximadamente 30% de indivíduos hipertensos. As mortes por doença cardiovascular no Brasil chegam a 27,4% destes indivíduos. Cerca de 40% da mortalidade devida a Acidente Vascular Cerebral (AVC) é atribuida à hipertensão. Para o Infarto Agudo do Miocárdio (IAM) este risco está na faixa de 25%.
São fatores de risco conhecidos para hipertensão:
- Idade: Aumenta o risco com o aumento da idade.
- Sexo: Até os 50 anos, mais homens que mulheres desenvolvem hipertensão. Após os 50 anos o risco se iguala.
- Etnia: Mulheres afrodescendentes tem risco maior de hipertensão que mulheres caucasianas.
- Nível sócio-econômico: Classes de menor nível sócio-econômico tem maior chance de desenvolver hipertensão.
- Consumo de sal: Quanto maior o consumo de sal, maior o risco da doença.
- Consumo de álcool: O consumo elevado está associado a aumento de risco. O consumo moderado e leve tem efeito controverso, não homogêneo para todas as pessoas.
- Obesidade: A presença de obesidade aumenta o risco de hipertensão.
- Sedentarismo: O baixo nível de atividade física aumenta o risco da doença.
Sintomas
A hipertensão arterial é considerada uma doença silenciosa, pois na maioria dos casos não são observados quaisquer sintomas no paciente. Quando estes ocorrem, são vagos e comuns a outras doenças, tais como dor de cabeça, tonturas, cansaço, enjôos, falta de ar e sangramentos nasais. Esta falta de sintomas pode fazer com que o paciente esqueça de tomar o seu medicamento ou até mesmo questione a sua necessidade, o que leva a grande número de complicações.
Complicações
A hipertensão arterial é um dos fatores envolvidos em uma série de doenças. Entre outras, as doenças abaixo são provocadas, antecipadas ou agravadas pela hipertensão arterial.
- Cardíaca -Angina de peito, Infarto Agudo do Miocárdio, Cardiopatia hipertensiva e Insuficiência cardíaca.
- Cerebral - Acidente vascular cerebral, Demência vascular.
- Renal -Nefropatia hipertensiva e Insuficiência renal.
- Ocular - Retinopatia hipertensiva.
Na grande maioria dos casos a Hipertensão Arterial é considerada 'essencial', isto é, ela é uma doença por si mesma. Em 95% dos casos a causa da doença é desconhecida e, em 70% dos casos, é favorecida pela herança genética.
Tratamento
Embora não exista cura para a Hipertensão Arterial, é possível um controle eficaz, baseado tanto na reformulação de hábitos de vida, quanto em medicação, permitindo ao paciente uma melhor qualidade de vida. Certas medidas não relacionadas a medicamentos são úteis no manejo da Hipertensão Arterial, tais como:
§ Moderação do consumo de sal e álcool;
§ Aumento do consumo de alimentos ricos em potássio;
§ Prática regular de atividade física;
§ Praticar atividades que ajudem na redução do stress;
§ Manutenção do peso ideal (IMC entre 20 e 25);
§ Minimizar o uso de medicamentos que possam aumentar a pressão arterial, como anticoncepcionais orais e anti-inflamatórios.